非同期協調作業における電子コミュニケーションでは，一通のメイルに何個も の話題が存在し，またその話題は「引用」という形態を用いてメイル間で引き 継がれてゆく．話題の流れは，電子メイルにおける「約束ごと」である引用マー クの利用によって表層的に明示されていることが多いことが観察された．一方 Web を利用したコミュニケーションにおいてはそのような決まり事の存在は観 察されなかった．
そこで，非同期協調作業における電子メイルコミュニケーションの支援として， この約束ごとに基づき，電子メイルの会話から話題の項目を抽出し，項目間の 対応関係を可視化させることでコミュニケーション履歴を可視化する方法を提 案し，その支援システムを試作した．表層構造をうまく利用することで，自然 言語処理に依らずにある程度の話題の流れの履歴表示による支援が行えるこ とがわかった．